El artículo publicado en Scientific Reports  demuestra que la intensidad de las restricciones de movilidad aplicadas durante la pandemia de COVID-19 generó un efecto ‘dosis-respuesta’ directo en la reducción del material particulado en el norte de la capital colombiana.

La Fundación Universitaria Juan N. Corpas (FUJNC) continúa consolidando su presencia en la ciencia de alto impacto a nivel global. Un equipo liderado por investigadores de nuestro Centro de Investigación publicó recientemente el artículo ‘Effect size of COVID-19 mobility restrictions intensity on air pollution: a natural experiment’ (Efecto de la intensidad de las restricciones de movilidad por COVID-19 sobre la contaminación del aire: un experimento natural) en Scientific Reports, una de las revistas científicas más prestigiosas de la editorial Nature.

El estudio demuestra, mediante un experimento natural sin precedentes, cómo la intensidad de las restricciones de movilidad implementadas en Bogotá durante la pandemia se tradujo en mejoras medibles y significativas en la calidad del aire, específicamente en la localidad de Suba.

El equipo investigador

Este importante logro científico fue posible gracias al trabajo colaborativo y multidisciplinario de los siguientes autores, quienes lideraron el diseño y la ejecución de la investigación:

• Dr. Luis M. Pombo, director del Centro de Investigación de La Corpas y líder del grupo de investigación (GIFVTA) Farmacología Vegetal y Terapéuticas Alternativas.
• Dr. Aníbal A. Teherán, docente investigador Corpista y líder del grupo de investigación COMPLEXUS.
• Dr. Gabriel Camero-Ramos, docente investigador Corpista y presidente de la Cruz Roja Colombiana Seccional Cundinamarca y Bogotá.
• Dr. Jaime A. Robayo, coordinador de Investigación y de Posgrados, Facultad de Medicina de la Universidad Militar Nueva Granada.
• Dr. William J. Rodríguez, docente investigador de la Universidad Libre y académico de la Universidad El Bosque.
• Dr. Juan C. Correa, docente investigador Corpista y director del Observatorio Educación Mirada de Mujer. 
• Dra. Karen P. Ayala, docente investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad El Bosque. 

¿Qué son el PM10 y el PM2.5?

Para dimensionar el impacto de este estudio, es fundamental entender qué midieron los investigadores. El material particulado (PM, por sus siglas en inglés) es una mezcla de partículas sólidas y gotas líquidas suspendidas en el aire que respiramos, clasificadas por su tamaño microscópico:

• PM10 (partículas gruesas): tienen un diámetro menor a 10 micrómetros (cinco veces más delgadas que un cabello humano). Incluyen polvo, hollín y polen provenientes de carreteras, obras y la industria. Al respirarlas, se quedan retenidas en la nariz y la garganta, causando irritación y problemas respiratorios.
• PM2.5 (partículas finas): tienen un diámetro menor a 2.5 micrómetros. Son creadas principalmente por la combustión de motores diésel (buses y camiones) y procesos industriales. Debido a su tamaño diminuto, son las más peligrosas para la salud, ya que logran evadir los filtros naturales del cuerpo, penetrando profundamente en los alvéolos pulmonares e incluso ingresando al torrente sanguíneo, lo que puede causar enfermedades cardiovasculares y respiratorias crónicas.

El hallazgo: un efecto “dosis-respuesta” en el medio ambiente

La investigación analizó más de 2.800 registros horarios de contaminantes atmosféricos y variables meteorológicas durante el año 2020, comparándolos con periodos equivalentes de 2019. El equipo científico comprobó un claro efecto dosis-respuesta: a mayor intensidad de las restricciones vehiculares y sociales, mayor fue la reducción de los contaminantes críticos para la salud respiratoria.

Los datos más contundentes se observaron durante la fase de “cuarentena focalizada” (la más estricta), donde se registraron los mayores tamaños del efecto en la disminución de material particulado:

• PM₁₀: Reducción con un tamaño de efecto de -1.220 (disminuyendo hasta 23.2 µg/m³ frente a niveles prepandemia).
• PM₂.₅: Reducción con un tamaño de efecto de -0.605 (disminuyendo hasta 8.84 µg/m³).

Además, el estudio introdujo el innovador concepto de efectos ‘ambientalmente significativas’ (environmentally significance). Este enfoque no solo evalúa si la contaminación bajó, sino si esa reducción fue suficiente para mantenerse consistentemente por debajo de los umbrales regulatorios que protegen la salud humana.

De los datos a las políticas públicas

Más allá de documentar los efectos de la pandemia, los resultados ofrecen una hoja de ruta invaluable para las autoridades ambientales de las grandes metrópolis. Los hallazgos respaldan la efectividad de estrategias permanentes que trascienden el simple manejo del tráfico, tales como la implementación de zonas de bajas emisiones, restricciones vehiculares focalizadas e intervenciones integrales que controlen múltiples fuentes de contaminación simultáneamente.

Reconocimiento en la prensa científica internacional

La relevancia y el rigor metodológico de este artículo no han pasado desapercibidos en el panorama global. Medios especializados en ciencia y medio ambiente han destacado los hallazgos en sus titulares:

• Air Quality News (Reino Unido): Resaltó el estudio elogiando el enfoque de los investigadores al medir la magnitud del impacto ambiental y no solo comparar el “antes y después”.
• News-Medical: Publicó una extensa revisión destacando que las restricciones más estrictas de Bogotá generaron las ganancias más claras en la calidad del aire, validando la importancia del estudio para entornos urbanos de alto tráfico.

Esta publicación reafirma el compromiso de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas con la generación de conocimiento científico de impacto global. Seguimos demostrando que desde la academia aportamos evidencia sólida para la formulación de políticas públicas que protejan la salud y el entorno de nuestra comunidad, porque La Corpas te cambia la vida.

Para profundizar en esta investigación, consulte los siguientes enlaces:

• Artículo original en Scientific Reports: https://www.nature.com/articles/s41598-026-54722-7
• Reseña en News-Medical: Bogotá’s strictest COVID restrictions delivered the clearest air-quality gains
• Reseña en Air Quality News: COVID restrictions revealed a ‘dose-response’ effect on air pollution